Zaloty

W końcu nadchodzi czas, kiedy młodzi ludzie łączą się w pary i rozpoczynają dorosłe życie. W tym czasie członkowie większości społeczności prze­chodzą dwa etapy: zaloty i ślub. Tak zwany czas zalotów to okres, w którym dwoje młodych, mających związać się na całe życie, poznaje się wzajemnie. Zwykle z zalotami, mniej lub bardziej sformalizowanymi, mamy do czynienia w społeczeństwach, gdzie ludzie do­bierają się w pary zgodnie ze swoją wolą. Jednak ceremonialne zaloty znane są także i w tych spo­łecznościach, gdzie partner życiowy jest wybiera­ny przez rodziców lub starszyznę plemienia.

Pierwszym etapem jest zwykle prezentacja. W wielu społecznościach panuje pogląd, że naj­lepiej jest jej dokonać w tańcu. Na przykład młode dziewczęta z plemienia Konyak Naga w Indiach ubierają się w swoje najlepsze stroje i tańczą przed zgromadzonymi młodymi mężczyznami.

W niektórych kulturach mamy do czynienia z sytuacją odwrotną, to chłopcy tańczą i popisują się swoją sprawnością przed dziewczętami. U nie­których ludów, na przykład wśród Sedangów w Wietnamie, kontakty seksualne przed ślubem są całkowicie zakazane, w innych wręcz przeciwnie - młodzi ludzie zachęcani są do nawiązywania intymnych znajomości.